Als Gastgeber hieß das Tonhalle-Orchester Zürich seine europäischen Gäste herzlich willkommen. Zusammen mit seinem Music Director Paavo Järvi erhielt es den Europäischen Kulturpreis aus den Händen von SRF-Direktorin Nathalie Wappler. Sie würdigte vor allem, dass das Orchester nicht nur neues Publikum im Industriequartier seiner Heimatstadt gewonnen habe, sondern auch mitten in der Corona-Pandemie seinen heimatlichen Konzertsaal, eben die berühmte Tonhalle, renovieren konnte. Der Spitzenklangkörper habe „keine Angst, Populäres mit Zeitgenössischem zu verbinden“, und seine Musik rufe in Erinnerung, „was wir dringend brauchen: zuhören, aufhorchen, die eigene Wahrnehmung schulen“. Den Geist des Abends verdeutlichte Järvi in besonders eindrucksvollen Worten angesichts der vielfältigen Krisen auf der Welt: „Ein Sinfonieorchester ist ein gutes Beispiel, wie wir unsere Gesellschaft modellieren könnten: Hier sind 32 Nationalitäten vertreten, hoch talentiert, professionell und voller Respekt. Nie ist es für mich als Esten wichtiger gewesen als in diesen Zeiten, ein Europäer zu sein.“

Blitzlichtgewitter und Gänsehautfeeling im Opernhaus Bonn 2021 . Wer seine Gedanken zurück ins Jahr 1990 gleiten lässt, kommt an ihrer Hymne nicht vorbei: "Wind of Change". Ein Lied für die Freiheit in Europa. Seit über 50 Jahren stehen die Scorpions auf der Bühne - für dieses besondere Lebenswerk wurden sie in Bonn mit dem Europäischen Kulturpreis gefeiert. Nicht weniger emotional der Auftritt von Schauspieler und Preisträger Tobias Moretti: "Meine Heimat ist Österreich, mein Vaterland Europa". In einer Robe von Vivienne Westwood nahm Schauspielerin Barbara Meier den Europäischen Kulturpreis Fair Fashion für ihre unermüdliche Arbeit als Botschafterin des staatlichen Siegels "Grüner Knopf", das sich für nachhaltige Mode engagiert, entgegen. Mit Standing Ovation feierten die Bonner ihr Orchester. In Bonn versprach Generalmusikdirektor Dirk Kaftan mit Beethoven zu neuen musikalischen Ufern aufzubrechen, das Publikum dabei fest im Blick. Genau das ist ihm mit dem Beethoven Orchester Bonn gelungen. In neu erschaffenen Arrangements traten gemeinsam mit dem Orchester

Blitzlichtgewitter und "Sophia"-Rufe begleiteten die italienische Ausnahmekünstlerin in die Wiener Staatsoper ( 150 Jahre Wiener Staatsoper), wo der Europäische Kulturpreis 2019 verliehen wurde.. Mit Standing Ovations wurde Sophia Loren und ihr Lebenswerk gefeiert. Ihr Sohn Carlo Ponti ehrte seine Mutter mit den Worten: "Liebste Mama, ich liebe dich; wir alle lieben dich." Nicht weniger emotional die Laudatio von Stargeiger Daniel Hope, der an diesem Abend den amerikanischen Kulturmäzen und Komponisten Gordon Getty ehrte.